A propos de la déhydroépiandrostérone (DHEA) et de la testostérone

La déhydroépiandrostérone (DHEA) et la testostérone sont souvent présentées dans des messages publicitaires comme des médicaments contre le vieillissement. A propos de la DHEA, nous avons déjà écrit dans les Folia de juin 2003 qu’il n’existe aucune preuve de son efficacité dans quelque indication que ce soit, et que ses effets indésirables (notamment androgéniques) sont bien réels. Les résultats d’une étude randomisée contrôlée par placebo d’une durée de deux ans, réalisée chez des personnes âgées d’au moins 60 ans ne montrent aucun effet bénéfique significatif d’un traitement substitutif par la DHEA et/ou de faibles doses de testostérone en ce qui concerne la composition corporelle, la performance physique, la tolérance glucidique ou la qualité de vie. [ N Engl J Med 2006; 355: 1647-59 ] Une légère augmentation de la densité minérale osseuse a été observée à certains endroits (p. ex. col du fémur, radius) chez les patients traités par la DHEA ou la testostérone, mais cet effet est minime, et en tout cas beaucoup plus faible que celui observé avec les médicaments utilisés dans l’ostéoporose [en ce qui concerne le traitement de l’ostéoporose, voir Folia de juillet 2007 ]. Les résultats de cette étude plaident en tout cas contre l’utilisation de la DHEA et de la testostérone contre le vieillissement.