Administration orale de vitamine B12

La carence en vitamine B12 se rencontre fréquemment, surtout chez les personnes âgées, et peut entraîner une anémie macrocytaire et des troubles neurologiques (anémie pernicieuse). L’anémie pernicieuse est traitée classiquement par des injections intramusculaires de cyanocobalamine, ou de préférence d’hydroxocobalamine vu qu’elle reste plus longtemps dans l’organisme et ne doit être administrée qu’à intervalles de 3 mois. Il ressort de deux études randomisées contrôlées de petite taille que l’administration orale de vitamine B12 à doses élevées (respectivement 1 et 2 mg par jour) est aussi efficace que l’administration intramusculaire en ce qui concerne l’amélioration à court terme (après 3 et 4 mois) des symptômes hématologiques et neurologiques. [ Cochrane Database Syst Rev 2005; 3: CD004655 ] L’auteur d’un commentaire paru dans Evid Based Med [2006; 11: 9] attire toutefois l’attention sur le fait que la dose précise par voie orale n’est pas établie, et que l’observance du traitement ne peut être garantie chez les personnes âgées prenant déjà souvent plusieurs médicaments par voie orale.