Efficacité de l' immunothérapie dans la rhinite allergique

Le N Engl J Med [341 : 468-475(1999)] a publié récemment les résultats d' une étude randomisée en double insu sur l' efficacité à long terme de l' immunothérapie dans la rhinite allergique au pollen. Ces résultats montrent une efficacité clinique prolongée ainsi qu' une réponse immunologique modifiée qui subsiste au moins trois ans après l' arrêt d' une immunothérapie de 3 à 4 ans (par injections sous-cutanées d' un vaccin à base de pollen). Un éditorial publié dans le même journal [ N Engl J Med 341 : 522-524(1999) ] fait état de plusieurs études contrôlées qui ont montré l' efficacité de l' immunothérapie dans le traitement de la rhinite allergique. En raison du risque de réaction allergique aiguë, l' immunothérapie ne peut se faire que si un matériel de réanimation est à portée de la main et si le patient peut être surveillé de près pendant au moins 20 minutes après chaque injection. Pour ces raisons, l' immunothérapie ne peut être envisagée dans la rhinite allergique qu' en cas d' intolérance ou d' inefficacité du traitement classique qui consiste notamment en l' éviction des allergènes et l' administration d' antihistaminiques per os ou à usage nasal et de corticostéroïdes à usage nasal [voir Folia de janvier 1999 ].

Chez les patients atteints d' asthme, l' immunothérapie est probablement à éviter étant donné le risque accru de réaction systémique et le manque de preuve d' efficacité [voir Folia novembre 1996].