Comment améliorer la xérostomie après radiothérapie?

Comment améliorer la xérostomie après radiothérapie? La xérostomie, ou sécheresse de la bouche, est une complication fréquente de la radiothérapie de la tête et du cou. Une étude randomisée contrôlée par placebo en double aveugle a examiné l’efficacité et l’innocuité de la pilocarpine chez 207 patients atteints de xérostomie consécutive à une irradiation N Engl J Med 329 : 390-395(1993) . Il ressort des résultats que, par rapport au placebo, la pilocarpine, à raison de 5 mg 3 fois p.j., améliore la sécheresse de la bouche, l’inconfort et les difficultés pour parler. Les effets indésirables rapportés étaient mineurs et consistaient surtout en de la sudation; aucun effet indésirable grave n’a été rapporté dans cette étude. En Belgique, il n’existe pas de spécialité à base de pilocarpine pour usage oral. Celle-ci peut être prescrite en magistrale (nitrate de pilocarpine, 5 mg par gelule).

On ne dispose pas de données suffisantes quant à l’efficacité de l’anétholtrithione (SULFARLEM) qui est aussi proposée pour le traitement de l’insuffisance salivaire iatrogène.