Le cannabis dans la sclérose en plaques

Comme mentionné dans les Folia de novembre 2003 , l’intérêt de l’utilisation de cannabis dans la douleur et la spasticité en cas de sclérose en plaques repose surtout sur la recherche expérimentale, quelques cas isolés et certaines études à petite échelle ayant donné des résultats variables. Le Lancet 362 : 1517-1526(2003) , avec un éditorial p. 1513] vient de publier la plus grande étude randomisée réalisée à ce jour sur l’utilisation de cannabis chez des patients atteints de sclérose en plaques (667 patients). Par rapport au placebo, aucun avantage sur la spasticité - mesurée par l’échelle Ashworth - n’a été observé avec le cannabis administré sous forme d’extrait ou de tétrahydrocannabinol à l’état pur. Par ailleurs, une amélioration subjective de la douleur et de la raideur musculaire a été rapportée par un plus grand nombre de patients dans le groupe cannabis que dans le groupe contrôle. Les auteurs de l’éditorial discutent des limites de cette étude et font remarquer que pour d’autres médicaments proposés dans le traitement de la spasticité liée à la sclérose en plaques (par ex. le baclofène), il n’existe aussi que peu de preuves quant à un effet favorable.