Laxatifs

Ce chapitre reprend:

• les laxatifs de lest
• la paraffine liquide
• les laxatifs osmotiques
• les laxatifs de contact
• les laxatifs à usage rectal
• des associations de laxatifs.

• Voir aussi Folia de juillet 2006.
• Dans la constipation, il suffit souvent d’observer des mesures diététiques adéquates (p. ex. augmentation de la consommation de fibres), une hydratation et une activité physique suffisantes, de ne pas ignorer le besoin de défécation et de prendre le temps nécessaire aux toilettes.
• L’utilisation de laxatifs ne se justifie qu’après avoir recherché une étiologie éventuelle.
• Les laxatifs peuvent être indiqués lorsque l’effort à fournir lors de la défécation est néfaste pour le patient (p. ex. en cas d’angine de poitrine ou d’hernie inguinale). Ils peuvent aussi être utiles en cas de constipation due à des médicaments, p. ex. lors de l’utilisation de morphiniques chez des patients en phase terminale [ voir Folia de janvier 2003]. Ils sont également utilisés préalablement à un accouchement, une intervention chirurgicale, une endoscopie ou une imagerie. L’utilisation prolongée de laxatifs est rarement nécessaire, sauf parfois chez les personnes âgées et les personnes handicapées.
• L'usage chronique de laxatifs irritant l’intestin, tels que les laxatifs de contact, peut être responsable de troubles électrolytiques et d’une diminution de la fonction rénale, et est dès lors à déconseiller.
• Dans la constipation due à l’usage chronique d’opiacés, on peut utiliser la méthylnaltrexone ( voir 5.5.).